На морському дні Південного полюса дослідники знайшли зразок ґрунту крейдяного періоду, який вважається найтеплішим за останні 140 мільйонів років. Рівень моря тоді був вищим за 170 метрів.

Знайдені скам’янілості дозволили вченим встановити, що на місці льодовиків раніше була болотиста екосистема хвойних дерев, яка схожа на тропічні ліси Нової Зеландії.

Також вчені з’ясували, що щороку ліси Антарктиди приблизно на чотири місяці занурювалися у повну темряву, але це не завдавало їм шкоди, на відміну від сучасних лісів, яким для виживання необхідне сонце. Швидше за все, у давніх тропіків було інше джерело енергії, наприклад, високий рівень вуглекислого газу в атмосфері.

Вчені запевняють, що нове відкриття не тільки встановлює, що 90 млн років біля південного полюса росли заболочені тропічні ліси, але і що температура була вищою, ніж досі вважалося.